Insomnies, insomnies. Un bien joli nom pour une bien désagréable chose. Azrael se retourna une enième fois dans son lit, s'allongeant sur le dos, les yeux plongés dans les ténèbres qui cachaient le plafond à sa vue. Il laissa s'échapper un soupire irrité, avant de s'assoir, trop réveillé pour ne serait-ce que songer à s'endormir dans les prochaines minutes. Il jetta un coup d'oeil à sa table de nuit et au livre qui s'y trouvait, hésitant à lire pendant un moment, mais abandonna bien vite l'idée. Non, il avait envie de se dégourdir un peu les jambes, et rien de mieux qu'une petite escapade nocturne pour ce faire. Aussi le brun se leva tranquillement, frissonant un instant quand le froid ambiant l'atteignit, et enfila rapidement ses habits et sa cape. Quelques instants plus tard, le jeune homme marchait d'un pas tranquille dans les couloirs des cachots, un peu comme si l'endroit lui appartenait et qu'il ne faisait absolument rien d'anormal à s'y balader à presque deux heures du matin, en pleine nuit. Ce qui en soit, n'était pas tout à fait faux pour le Serpentard. Se promener en pleine nuit était presque devenue une habitude. Un des rares moment où il pouvait penser au calme, ou même ne pas penser du tout. Et c'était parfois bien agréable, surtout quand on s'appelait Azrael et que l'on pensait toujours à des milliers de choses à la fois. Sans oublier qu'il fallait faire attention aux moindres paroles prononcées.

Les pas du Serpentard le menèrent rapidement dans le Hall, vide, immense. Les choses paraissaient toutes si différentes la nuit, et sans réelle raison d'ailleurs. Après tout, un objet restait toujours le même, peu importe l'éclairage. Mais la nuit avait cet aspect presque magique de changer les choses, de les rendre plus mystérieuses encore, ou de les dévoiler telles qu'elles le sont réellement. Cet aspect magique qui fascinait Azrael, autant qu'il l'attirait. Pour lui, la nuit était encore plus particulièrement son royaume, là où il se sentait chez lui. Ce qui lui avait parrut bien étrange au début, d'ailleurs. Etrange que ce qui le terrifiait presque pendant une courte période de sa vie ai fini par devenir tout cela. Le jeune homme lança un coup d'oeil aux grandes portes séparant le château de l'extérieur, hésitant sur le chemin à prendre, avant de d'opter pour continuer à traîner dans le château. Pas que la neige le gène, absolument pas, mais c'est qu'il faisait tout de même bien froid, et qu'il pouvait percevoir le vent souffler par bourrasques au dehors. Rien de mieux pour tomber malade, en soit. Aussi prit-il le chemin des étages, se repérant sans difficulté malgré les escaliers bougeants. Après quelques minutes, le brun se rendit compte qu'il se trouvait non loin de la salle de bain des préfets. Salle de bain dont il avait d'ailleurs extorqué le mot-de-passe à un élève... Ah, ça avait vraiment été une bonne idée!

Un peu plus tard dans la nuit, Azrael marchait à nouveau dans le château, prenant le chemin en sens inverse pour retourner à sa salle commune. Il frissona légèrement lorsqu'il pénétra dans les cachots, ses cheveux étant encore humides et l'air plus frais, froid même, que dans le reste de la bâtisse. Encore quelques mètres, et il arriva au mur dissimulant l'entrée de la salle des Verts et Argents. Il pénétra dans la pièce juste après avoir donné le mot de passe, appréciant la tiédeur de la pièce grâce au feu vert qui brûlait dans la cheminée. Mais il n'était pas seul dans la pièce, cette fois. Une silhouette féminine, et familière, lui tournait le dos, tout juste habillé d'une courte chemise de nuit blanche, bien que vaguement teintée de vers en cet instant à cause de la lumière verdâtre dispensée par le feu. Ivana se retourna soudainement, son regard le remarquant aisément. Le jeune homme crut distinguer une pointe de soulagement dans ses yeux bleus l'espace, mais ne commenta pas. La pénombre était parfois trompeuse. Elle tourna gracieusement les talons, comme si de rien était, et s'assit dans un des fauteuils, indolente et nonchalente. Azrael la regarda faire tranquillement, l'observant peut être plus intensément qu'il ne l'aurait pensé. Une chose était sure, qu'il ne pouvait nier -ni personne d'ailleurs- , c'est qu'Ivana était toujours aussi magnifique. Les traits fins et droits, diffusant cette noblesse si particulière qu'on les sangs-purs, la peau blanche. Presque trop pâle ce soir là, cependant.

Le Serpentard se dirigea à son tour vers l'un des fauteuil, s'y assayant confortablement, nonchalemment. Comme si la place lui appartenait. Il dégrapha l'attache de sa cape, la laissant retomber derrière lui dans un bruit étouffé de tissu, dévoilant une chemise dont les premiers boutons déboutonnés laissaient appercevoir une partie de son torse, la couleur noir de l'habit contrastant avec la blancheur de sa peau. La jeune femme fini par briser le silence -intense, électrique, mais pas incomfortable- qui reignait sur la pièce depuis qu'il y était entré. Il ressentit une légère pointe d'irritation quant à l'utilisation de son second prénom. Il n'avait jamais apprécié qu'on l'appelle comme ça, et Ivana s'en était bien évidemment apperçu. D'ailleurs, il n'y avait qu'elle qui l'appelait ainsi. Il repoussa son agacement facilement, plantant ses yeux vairons, froids, dans ceux bleus de la Serpentarde, alors qu'un demi-sourire arrogant et provocateur étirait ses lèvres, susurant d'une voix légèrement rauque.

- Mais le plaisir est partagé, Adzovic. Il est vrai que nos.. échanges, m'ont manqué.

L'odeur de la cigarette lui parvint une nouvelle fois alors qu'un léger nuage de fumée lui parvenait, chatouillant son odorat. Maintenant, iol avait lui aussi envie d'en fumer une. Aussi le brun attrapa son paquet de cigarette, y prenant l'un des fins cylindres blancs avant de le porter à ses lèvres. Un mouvement fluide du poignet et sa baguette finissait dans sa main -merci holster- allumant le bout de la cigarette qui rougeoya plus intensément lorsqu'Azrael en prit une première bouffée. Ses paupières se fermèrent très légèrement, imperceptblement alors qu'il expirait lentement un petit nuage de fumée, intensifiant presque les couleurs, bleus et vertes, de ses yeux. La voix d'Ivana perça à nouveau le silence, et le jeune homme releva les yeux de sa cigarette vers elle, regardant son sourire froid, ses yeux presque furieux, brillant intensément. Une lueur d'intéret s'alluma dans les yeux du Serpentard, et il eut un sourire toujours aussi provocateur, mais légèrement vicieux.

- Ne t'énerve pas déjà ma jolie, ce ne serait pas aussi divertissant!

Son ton était légèrement moqueur, et il marqua une très courte pause avant de pencher très légèrement la tête sur le côter et de reprendre, reprenant la même voix qu'avant, moqueur.

- C'est bien gentil de t'inquiéter pour moi, ma petite Ivana. Il marqua une très courte pause, avant de reprendre un ton affirmé et plus sérieux. Mais je compte bien continuer à me plaire ici, aussi longtemps que j'en ai envie.

Provocation... quel beau jeu ils jouaient là!

Au moment même où il avait commencé à parler, et à remarquer l'expression d'Ivana, Azrael sut qu'il avait fait une erreur. Qu'il tombait dans un piège grossier et prévisible. Comme s'il n'avait jamais fait face à ces menaces. Il faut dire que cela faisait longtemps qu'on ne le lui avait pas rappelé cela. Mais ça ne l'empêcha pas de continuer sur la même voie, gardant toujours la même expression, le même ton dans sa voix. Quitte à faire, autant finir de dire ce qu'il avait à dire. Il savait qu'il valait mieux porter attention à toute menace, qu'elle soit réelle ou non. On ne savait jamais ce qui pouvait arriver... Ne pas se laisser prendre au dépourvu alors qu'on aurait put l'éviter. Et puis, au pire, la serbe le prendrai pour un imbécile toujours aussi blessé qu'au premier jour, et au mieux ses menaces et sous-entendus feraient tout de même effet, pour au moins dissuader un minimum, même si Ivana ne le laisserai absolument pas voir. En soit, même s'il détestait, haïssait profondément, qu'on le prenne pour un idiot, qu'on le sous-estime, ou quoique ce soit, cela pouvait tout de même être un avantage. Surtout s'il s'entraînait à ne plus montrer le moindre signe de réelle douleur. Et il comptait bien y arriver. Le brun reprit une longue bouffée de sa cigarette quand il eut fini, écoutant les mots susurrés et ironiques d'Ivana. Il ne cilla pas lorsqu'elle l'appela chéri d'un ton encore plus moqueur et appuyé que précédemment. Après tout ce n'était pas la première fois qu'elle l'appelait comme ça et était de loin moins irritant que son second prénom. Non, en réponse, il haussa un sourcil en répondant d'une voix pleine d'arrogance.

- Mais je suis le centre du monde, ma jolie.

Une simple phrase, qui aurait tout aussi bien put être ironique, ou même moqueusement naïve. Mais elle ne l'était pas, plutôt prononcée d'un ton sérieux bien qu'on puisse tout de même y discerner une pointe de moquerie. Mais les mots laissés légèrement en suspend laissaient deviner bien plus. Il était de toute façon le centre de son monde, ce qu'on aurait put considérer comme narcissique, mais il était sûr que tout le monde ressentait cela, au fond. Et puis aussi pour montrer qu'il savait qu'il était aussi important pour Ivana. Peut être pas de a manière habituelle, certes, mais s'il ne l'était pas, leur rivalité n'existerai sûrement pas. Les disputes et sous-entendus, les jeux d'influence et de séduction n'auraient pas lieu d'être. Une importance ni totalement négative, ni vraiment positive. Oui, un importance, réciproque, étrange, en fait. Azrael pensa un instant à continuer sur le sujet des "cibles plus importantes" , mais cela aurait presque inévitablement débouché sur une discussion sur leurs allégeances, ou quelque chose d'approchant, et ce n'était pas le bon moment. Pas qu'elles soient réellement secrètes et inconnues pour chacun d'entre eux, mais ce n'était simplement pas un sujet qu'on abordait à la légère, et encore moins au milieu d'une salle commune de Poudlard, entre tout les lieux possibles. Il tira sur sa clope, regardant Ivana alors qu'elle parlait à nouveau. Elle semblait être plus détendue. Elle semblait s'amuser, aussi, comme en témoignait ses yeux brillants. Oh, lui aussi aurait été franchement amusé, si elle ne venait pas de lui rappeler de mauvais souvenirs. Et puis si elle cessait enfin de l'appeler par son deuxième nom, parce qu'en plus d'être horripilant, ça en devenait ridicule. Le Serpentard répondit d'une voix moqueuse, prenant d'abord un faux-air surpris avant qu'il ne devienne lui-aussi moqueur.

- Vraiment? Tu m’impressionnerais presque, ma petite Ivana!

Ivana se pencha en avant, comme il l'avait fait à peine quelques instant plus tôt, leurs visages n'étant plus qu'à une dizaine de centimètres l'un de l'autre. Azrael vissa ses yeux dans les siens, comme à son habitude, la proximité rendant le contact visuel encore plus électrique qu'à l'ordinaire. S'en aurait presque été malsain, s'il n'y était pas habitué. On aurait même put sentir une certaine tension dans l'air. La Serpentard leva lentement sa main, laissant ses doigts effleurer doucement la joue du brun, jusqu'à ce qu'elle le griffe légèrement. Azrael retint de justesse un long frisson, causé par le contact, qui menaçait de remonter le long de sa colonne, avant qu'elle ne murmure, sa voix languide s'élevant dans la pièce. Il pencha légèrement la tête sur le côté en réponse, juste avant qu'elle ne se recule. Il sourit simplement, avant de répondre d'une voix faussement-sincère au début, puis entendue et venimeuse.

- Et je suis content que tu t'en satisfasse, dans ce cas. Les trônes sont plutôt convoités, et les têtes des Reines prisées, mieux vaut en profiter et apprécier autant que possible, n'est-ce pas?

En même temps, contester le statut d'Ivana n'aurait servit à rien. Elle l'était, clairement, et lui-même le savais, même s'il n'accordait pas vraiment d'importance à cela. Oh, lui aussi voulait le pouvoir évidement, mais il refusait de suivre d'éventuelles règles ou d'être le larbin de qui que ce soit. Et puis, il aimait aussi bien manipuler des ombres et voir ce qui se passait. Mais Ivana n'était pas non plus la seule reine, à Poudlard. Quelle drôle d'idée de diviser le pouvoir quand on pouvait l'avoir pour soit, uniquement. C'était quelque chose qui avait toujours intrigué Azrael, de savoir pourquoi elles étaient trois à se partager le pouvoir. C'était plutôt inhabituel, il faut bien le dire, mais il se doutait bien que l'alliance n'était pas parfaite et qu'elles n'hésiteraient certainement pas à se renverser l'une l'autre si l'occasion ou le besoin se présentait. Il se redressa à son tour, calant nonchalamment son dos contre le dossier moelleux du fauteuil et croisant lâchement les jambes. Il jeta sa cigarette finie dans le feu diminuant, avant de lancer un regard vaguement intrigué à la serbe, et sa voix prit un ton vaguement offusqué et presque caressant.

- Je me demandais d'ailleurs, pourquoi prends-tu la peine de partager le statut de Reine de Serpentard? C'est quelque peu contradictoire et inutile, alors qu'une seule personne pourrait avoir les pleins pouvoirs.

Oh, il aurait adoré les voir se battre pour ce titre, enchaîner les coups bas plus vicieux les uns que les autres. Ça aurait été infiniment distrayant et amusant. Et il aurait encore plus aimé être à l'origine de cette discorde. Le côté un peu tordu des Serpentards, vous voyez? Peut être qu'il le ferait d'ailleurs, si l’ennui le prenait trop. Oui, ce serait décidément très drôle de détruire leur sorte d'alliance et de regarder le tout s'effondrer. Mais il faudrait dans ce cas là faire attention à qui prendrai le statut de reine, au final. Aussi mit-il cette idée de côté, attendant de pouvoir y réfléchir plus longuement.

Elle passa une main pâle dans ses longs cheveux d'or, geste qu'Azrael avait appris a décrypter comme étant un signe de tension, de presque-malaise. Lui aussi la sentait, cette tension, qui semblait même s'intensifier avec leur proximité. Y résister n'y était que plus dur et désagréable d'ailleurs. Mais il ne laissa rien paraître, continuant sa phrase un court instant après s'être rassis confortablement dans son fauteuil de cuir sans pour autant perdre de cette prestance royale qui semblait les envelopper tous les deux. Leur allure princière semblait même encore plus marquée que d'ordinaire, alors qu'ils étaient seuls, dans la salle commune à l'atmosphère ténébreuse, plongés dans la nuit. Cette impression presque mirifique semblait flotter dans l'air même, tout autour d'eux. Qui donnait une importance irréelle et fantasmagorique à la scène, à leurs paroles, à leurs gestes même. Tout semblait emprunt, emplis, de cet air mystique, alors qu'ils parlaient de trônes et de règnes comme de simples objets, comme de simples jeux destinés à les divertir un temps, aussi longtemps que cela les intéresserai. Objets et distractions qu'ils pourraient soudainement laisser tomber dès l'instant où ils leur inspireraient le moindre sentiment de lassitude ou d'ennui. Et pourtant règne rimait avec sujets, cour, et d'autres sorciers qui devaient s'y soumettre. On aurait pu les trouver cruels, insensibles, mais c'était ainsi que la plupart des sangs-purs et des ambitieux étaient. Eux et leurs égaux passaient avant. Étaient au-dessus de tout. Et ce sentiment n'était que renforcé en cet instant.

Ivana soupira avant de répondre à ses précédentes questions, un sourire en coin qui ne faisait qu'ajouter encore au charme et à la beauté qu'elle dégageait. Ces paupières fermées un instant eurent presque le don de perturber un instant l'anglo-russe, cachant les prunelles claires de la jeune femme. Ils fut néanmoins bien plus intrigué par ses paroles. Certains auraient put prétexter que ce n'était que par incapacité à se montrer plus fortes, d'autres peut être par lâcheté. Azrael trouvait simplement que ses mots semblaient bien plus matures que ce à quoi il s'attendait de la part de la 'Reine de Durmstrang'. Ce qui ne pouvait être qu’appréciable. Accepter de partager le pouvoir, même un moment, dans une optique plus importante pouvait parfois se montrer plus frustrant ou difficile qu'autre chose. Même s'il fallait, selon le jeune homme, ne jamais se laisser faire, ne jamais laisser entrevoir de faiblesses, et toujours être prêt à renverser les autres. Tout cela faisait parti des jeux de pouvoirs qu'ils aimaient tant, et dont il fallait réussir à percevoir toutes les subtilités pour y être le meilleur. Toujours avoir des coups d'avances, comme le disaient certains. Même si ces derniers oubliaient toujours d'autres éléments à ne jamais laisser de côté. Le talent faisait parti de ceux-ci, entre autre.

Le Serpentard observa la Serbe d'un air vaguement intrigué, pensif aussi, pendant qu'il était plongé dans ses pensées, attendant qu'elle poursuive. A quoi bon briser le silence pour prononcer des paroles qui seraient futiles? Vides de sens, ou même au contraire, trop pleines de ces sens qui ne faisaient qu'orienter la conversation vers un versant plus dangereux. Il n'en avait pas envie, préférant se complaire dans l'atmosphère presque chimérique qui flottait autour d'eux. Autant profiter de ces rares moments de supériorité et de domination sur ce qui semblait être le reste du château, sur tous ces êtres ignorants de la discussion qui se déroulait non-loin d'eux. Mais c'est ce qu'ils devaient rester : des ignorants. Ignorants des sombres événements qui se tramaient souvent dans le château, ignorants des réels motifs de la lutte acharnée pour le pouvoir, des manipulations qui se jouaient d'eux, et de tant de choses encore. Mais ne pas non plus trop les laisser dans l'ignorance, il fallait qu'ils en sachent assez pour craindre sans, qu'ils puissent comprendre un acte anonyme , qu'il soit de représailles ou non, qui pourrai l'avoir orchestré, et une infinité de petits détails et de nuances dans leur ignorance. C'était plutôt dur à contrôler, tout cela! Mais c'était aussi ça, l'art de manipuler depuis les ombres. Mais leur discussion, à Ivana et à lui, ne les concernaient en rien -pas qu'ils aient à le savoir de toute manière- on aurait dit deux leader qui se connaissaient de longue date, étant tantôt alliés, tantôt rivaux, et se rassemblant pour une simple nuit de repos. Et c'est ce qu'ils étaient, en un sens.

Le clin d’œil amusé de la belle serbe fut bien vite suivit par une autre remarque, à laquelle Azrael répondit d'un vague sourire amusé, qui fit briller une légère lueur d'amusement dans ses yeux. Lueur qu'on aurait même put qualifier d'amusement sadique, mais la nuance était bien faible, entre les deux... Il hocha lentement la tête d'un air entendu, avant de répondre.

- Cela créerai une distraction à la mesure de vos rangs... Et les amusements de cette qualité se font plutôt rares, vois-tu? Observer la royauté s'effondrer et la discorde s'installer...

Ses yeux durent se mettre à briller un instant, accompagnant le ton presque passionné et rêveur qui avait accompagné ses dernières paroles. Le jeune homme cligna lentement des yeux, ses paupières venant voiler ses prunelles durant quelques courtes secondes, et une expression moqueusement pensive vint remplacer la précédente, mimant une feinte réflexion sur les dernières paroles d'Ivana.

- Il est vrai que si les reines venaient à tomber, le trône serait désespérément vide, attendant un nouveau souverain... Et qui serait assez bête pour laisser passer une occasion pareille? Certainement personne, mais rares sont ceux pouvant prétendre à ce titre.

Parce qu'après tout, nombreux étaient ceux qui désiraient posséder le pouvoir, mais rares étaient ceux qui y parvenaient. C'était un de ces cas où tout était soigneusement intriqué. Un simple détail, une simple qualité manquait, et tout s'effondrait. Il fallait parvenir à anticiper les actions des autres, et être suffisamment intelligent et doué pour cela, il fallait avoir des relations et des soutiens, des informateurs, et surtout, la capacité à écraser toute forme de concurrence. Et tant d'autres choses encore. Et Azrael faisait parti de ceux pouvant y arriver. Mais il prenait son temps, rien ne servait de précipiter les choses. Et puis manipuler depuis les ombres était aussi on ne peut plus satisfaisant, laisser les gens se bercer de leur plus douces illusions, pour mieux les détruire après. La lente descente aux enfers, inconnue, avant qu'ils ne s'y trouvent tous soudainement. Ne comprenant que trop tard ce qui leur était arrivé.

Ce fut encore une fois le léger rire d'Ivana, vite suivit du bruit d'os que firent ses phalanges lorsqu'elle les craqua, qui coupa le Serpentard dans ses douces pensées, la cruauté latente de celles-ci ne le gênant pas le moins du monde. Aux paroles de la Serbe, il sourit. Un sourire qui en disait long, tout autant qu'il en masquait. Plein de fausseté. De sournoiserie, comme l'avais si justement soulevé la jeune femme. Il laissa le silence retomber, se prolonger, continuant à sourire dans la pénombre ténébreuse de la salle commune. La lumière verdâtre des flammes dansantes dans l'âtre allongeait les ombres. Donnait une dimension plus inquiétante à la scène, à la lueur tortueuse qui animait ses prunelles vaironnes. Enfin il répondit de cette voix faussement caressante, qui vous empoisonnait lentement sous couvert du velours.

- Que de compliments, ma chère Ivana... J'espère que la tienne se poursuit toujours aussi bien. Il marqua une légère pause avant de poursuivre Ma toile se tisse et mes pions avancent. Lentement, sûrement. Le plus drôle est que la plupart ne s'en rendent même pas compte, tellement pris dans leurs illusions... Mais le temps de briser celles des plus faibles approche, le temps de les faire craindre, tous, n'est plus qu'à quelques pas.

Sa dernière phrase laissait deviner plus qu'elle n'en disait, tout en maintenant ses intentions dans le flou. Elle pouvait laisser penser à d'autre pensées, d'autres événements qui se préparaient dans l'ombre, bien loin des manipulations de Poudlard. Laissait penser à la vengeance qu'il attendait avec une impatience morbide, aussi. Peut être parlait-il des trois, tous mélangés, peut être ne parlait-il que d'un seul de ces projets. Mais tous avaient un lien, n'est-ce pas?

Ivana se tendit, se crispa presque violemment un court instant, mais qui fut néanmoins suffisant pour qu'Azrael le remarque. On dirai qu'il avait touché une corde plus sensible que les autres avec sa dernière remarque. Ça n'avait pas vraiment été le but, mais ça avait été l'occasion d'observer la réaction de la Serbe quant à un léger sous-entendu sur les actions du Lord, ce qui était toujours intéressant à noter. Vague sous-entendu d'ailleurs, il y avait tout de même plus de chance qu'il ai parlé uniquement de ses projets. De ceux qui auraient à subir sa vengeance et de ses pions... Mais la Serpentard devait savoir, pertinemment même, qu'Azrael ne laissait que peu de choses au hasard, et que ses paroles volontairement floues ne faisait pas parti de ces rares choses. Elles embrouillaient, donnaient envie d'en savoir encore plus, et pour ce faire vous faisait révéler parfois plus que vous ne le vouliez... sans avoir de réponse plus claire par la suite. L'anglo-russe cultivait le mystère et les incertitudes le concernant. Il en intriguait plus d'un qui se faisaient prendre au jeu d'ailleurs... Mais Ivana le connaissait bien, depuis le temps qu'ils se côtoyaient et qu'ils se faisaient des coups bas, et même si elle se demandais certainement si il parlait également du Seigneur des Ténèbres, elle ne dut pas se poser la question trop longtemps. En même temps, elle devait être, avec quelques autres élèves de Durmstrang, parmi les seuls à savoir qu'il partageait amplement les idées du Mage noir.

Azrael tiqua à nouveau lorsqu'Ivana utilisa encore son deuxième prénom, mais laissa couler. Aussi irritant que c'était. Mais de toute manière, il savait bien que plus il y réagissait -mal- plus cela donnait une bonne raison à la jeune femme de l'utiliser. C'était ce qu'elle cherchait après tout, l'énerver. Elle semblait bien aimer donner des surnoms pour agacer, d'ailleurs. Aussi l'anglo-russe décida qu'il valait mieux ne pas réagir et s'en amuser plutôt qu'autre chose. Rendre la pareille, aussi, pourquoi pas. La suite de la réplique de la Serbe le fit sourire sous cape à l'idée que les sang-purs potentiellement menaçants soient sous-contrôle, comme elle le disait si bien. Ceux qui étaient menaçants étaient loin d'être maîtrisés, et s'ils acceptaient la royauté-serpentardienne, c'était uniquement parce qu'ils y voyaient des avantages. Être couverts par leur présence, pouvoir s'élever dans l'ombre, ne pas être immédiatement soupçonnés... Et ces atouts pouvaient être utiles, fort utiles, parfois. Cela suffisait certainement à la plupart d'entre eux pour qu'ils ne se 'révoltent' pas devant le trône, mais ne voulait pas dire qu'ils étaient sous-contrôle... Il suffisait qu'un rien ne les satisfasse pas après tout... Ou plutôt que les désavantages et l'agacement -voir l'inutilité- de laisser les reines au pouvoir dépassent les avantages procurés. Enfin bon, le Serpentard ne pouvait nier qu'Ivana avait cette intelligence prévoyante en ce qui concernait le pouvoir, et qui était indispensable à qui montait sur le trône. Ce qui paraissait logique, en un sens, -elle n'aurait pas été l'une des trois reines de Serpentard sinon- mais qui était tout de même un bon point.

La dernière remarque de la jeune femme sembla même confirmer cela. Un sourire satisfait et suffisant courba les lèvres d'Azrael quand Ivana ajouta qu'il était sur la liste noire. Voilà qui lui plaisait... Certes, cela aurait paru bien étrange à qui l'aurai su -mis à part éventuellement à certains serpents- mais le jeune homme n'avait rien à faire de ce que pensaient les autres. La liste noire signifiait qu'il était considéré comme potentiellement dangereux, ou problématique... Toujours son sourire aux lèvres, légèrement plus vicieux et appréciatif, il susurra, toujours de sa voix vipérine et légèrement rauque.

- La liste noire, hein... tu m'en vois flatté, ma mignonne! Vraiment!

Son ton se fit faussement pensif tout comme son expression, mais dans ses prunelles brillaient une légère lueur amusée. Narquoise, aussi.

J'espère que j'y suis bien placé... Après tout, vous devez toutes trois bien savoir de quoi je suis capable...

En même temps, il était vrai qu'il connais assez bien les chacune des-dites reines. Moins avec Narcissa, certes, même s'ils aimaient bien eux aussi se mettre des bâtons dans les roues et se provoquer, mais il connaissait très bien et Ivana, et Gaël. Il faut dire qu'il voyait la Serbe toute l'année depuis six ans, et qu'il était sorti avec l'Anglaise pendant tout un été, juste deux ans auparavant. Et puis... il aimait les provoquer toutes les trois, autant les unes que les autres. Ce qu'elles lui rendaient bien, il fallait bien l'avouer. C'était un jeu, même. Jeu de pouvoir et de provocation qui rendait tout tellement plus intéressant! Qui donnait une dimension presque électrique, légèrement addictive, comme si le reste devenait soudainement bien moins intéressant. Enfin, excepté sa vengeance et la magie noire, mais ça, ce n'était pas exactement la même chose...

Ivana s'étendit, et prit une bouffée de sa cigarette, avec comme un air séducteur lui collant à la peau. Comme toujours, ou presque. Le regard du Serpentard fut un instant attiré par le noir du boxer de la jeune femme, contrastant clairement avec sa chemise de nuit blanche qui avait suffisamment remonté lorsqu'elle s'était étirée pour le laisser entrevoir. Après un court instant de pause, il laissa remonter lentement son regard le long du corps étendu de la Serbe. Qui ne l'aurait pas fait? Elle était magnifique, personne ne pouvait le nier, et l'atmosphère étrange, lourde, qui régnait dans la pièce, entre eux, ne faisait qu'ajouter à l'attirance qu'il avait pour elle. Qu'il y avait entre eux, il y avait ces regards, ces sourires, et ces expressions infimes qui la trahissait parfois. Et puis tout deux le sentaient, le savaient. Et pourtant il ne se rendait que rarement compte qu'il la contemplait, que ses yeux dérivaient sur elle, inconsciemment, quand ils étaient dans la même pièce.

Azrael se redressa sur son fauteuil, s'étant inconsciemment légèrement penché en avant. De manière infime, presque. Il s'adossa plus confortablement contre le dossier, s'humidifiant machinalement les lèvres, avant de plonger à nouveau son regard dans celui d'Ivana. Un nouveau sourire narquois, légèrement mystérieux, répondit d'abord à la question de la Serpentard. Un plan? Tout dépendait duquel... Parce que des plans, il en avait. Concernant ses alliés, sa vengeance, son entrée chez les mangemorts, ses proies, manipulation. En ce qui concernait le pouvoir à Poudlard... il avait décidé d'attendre un peu, de voir. De pour une fois laisser faire un moment les choses, même si au final, il le voulait aussi, le trône. Mais il devait jouer prudemment, lentement aussi, se presser n'aurait servit à rien. Mais ça... elle n'avait pas besoin de le savoir.

- Chaque chose en son temps... – sa voix se fit encore plus caressante, séductrice aussi- Quant à toi, il est possible que tu sois plus touchée que tu ne le pense. Et peut-être le seras-tu différemment de ce à quoi tu t'attends... Qui sait?

L'interrogation était elle clairement moqueuse et amusée, comme si il l'invitait à venir le découvrir, qu'elle pourrai avoir une quelconque influence sur cela. Montrait que lui seul avait la réponse et pouvait la lui donner. Même s'il n'avait pas encore tout à fait décidé de son plan et de ses agissements, l'idée de défaire la royauté lui semblait toujours attirante. Mais c'était encore de la provocation, toujours, comme pour voir jusqu'où ils pourraient aller avant que l'un d'eux ne cède. De n'importe quelle manière qu'il soit. Et Azrael était décidé à ne pas céder le premier, à ne pas perdre, même malgré l'atmosphère électrique qui régnait, et même leur attirance, qui semblait encore s'intensifier cette nuit, alors qu'ils étaient seuls dans la salle commune des Verts et Argents.

Ivana se pencha à nouveau vers lui, juste comme elle l'avait fait quelques minutes plus tôt, réduisant la distance entre eux à quelques simples centimètres -une dizaine, tout au plus. Au contraire de leur éloignement, l'atmosphère lourde augmenta, comme si même elle attendait qu'il se passe quelque chose, un mouvement de la part de l'un d'eux, n'importe lequel, mais qui tardait à arriver. Qui était toujours reporté, évité, retardé. Et qui n'arriverait pas ce soir. Chacun résistait contre leurs nerfs chauffés à blanc, et contre leurs pulsions, et si l'air entre eux n'avait que rarement été aussi tendue et électrique, Azrael doutait que l'un d'eux finisse par craquer cette nuit là. Trop de résistance de chaque côté, de résistance. Ils continueraient à jouer au jeu du chat et de la souris, sans que personne ne prenne l'un des deux rôle, restant tous les deux les prédateurs, ceux qui testent. Qui provoquent et cherchent à faire craquer l'autre. A gagner. Et ils étaient tout deux décidés à être celui qui serait le chat.

Azrael la regarda papillonner des cils, charmeuse, passer sa main dans ses cheveux, sans détacher son regard de son visage. Pourtant toute cette tension se faisait presque frustrante, et c'est de l'irritation qu'il sentit naître en lui, se tapir, comme prête à bondir et à courir dans ses veines dès que l'occasion se présenterait. Il n'y fit pas attention, se concentrant sur les paroles que susurrait la Serbe, tout près de lui. Seuls signes de ses sentiments contradictoires, son regard un instant comme enflammé et où brillait une touche d'agacement, bien vite masquée. Il s'humecta légèrement les lèvres, avant qu'un sourire narquois, presque très légèrement mauvais, n'étire ses lèvres. Ce qu'Ivana disait... il avait presque envie de faire le contraire. La lutte pour les trônes prenait un intérêt nouveau, comme si le fait qu'elle pense que ce n'était pas une de ses priorités mais qu'il y viendrait de toute manière, la transformait justement en une de ces priorités. Gagner du pouvoir... c'était toujours bénéfique, en fin de compte, si on jouait avec attention. Ce qu'il ferait, évidemment, ce n'était pas son genre de laisser des éléments et des détails au hasard, ni à personne. Sa paranoïa, qu'il appelait simple prudence, l'en empêchait.

Mais même ainsi, les trônes ne deviendrait pas sa principale priorité, sa vengeance l'était toujours, indétrônable, irremplaçable. C'était elle qui dictait pour le moment, et le reste passait après, excepté si cela l'aidait à atteindre son but. Mais rien n'empêchait la course pour les trônes de passer juste après, elle pourrait même lui apporter des avantages non négligeables, et pour son ''petit projet'' et même pour d'autres choses, il en était certain. Quant à une potentielle prise de pouvoir, il se débrouillerait sans mal pour trouver des alliés, même si ça n'était que pour un moment. Mais il aurait encore amplement le temps d'y penser plus tard, de tout prévoir, de mettre ses plans en place. Agir trop précipitamment ne donnait jamais rien de bon, l'anglo-russe le savait, et ne le ferait pas. Et l'instant n'était pas vraiment aux machinations.

La dernière phrase d'Ivana, tout juste murmurée, resta comme suspendue dans l'air pendant un instant, irritante. Elle se croyait si forte et si intelligente qu'elle pourrait l'arrêter comme un rien, c'était l'impression que ces paroles donnaient. Et cette arrogance suffit à mettre le feu au poudre, à libérer l'irritation qui menaçait déjà de le prendre. Déjà proche de l'énervement. Il savait bien camoufler cela, Azrael, mais la soudaineté des émotions se laissa transparaître dans ses yeux, et dans l'infime courbe amère que prit son sourire. Se penchant à son tour en avant, réduisant encore la distance. A peine quelques trop courts centimètres, il en faudrait tellement peu pour qu'ils se touchent, même une amorce de mouvement aurait presque pu suffire. Mais il n'en fit rien, l'irritation aidant certainement à se retenir, et sa détermination de ne pas craquer était toujours aussi forte. Implacable. Plantant ses prunelles vaironnes dans les yeux clairs de la Serbe, il murmura de sa voix de vipère, très légèrement plus dangereuse qu'avant.

- M'empêcher d'arriver à mes fins... tu semble bien sûre de toi, Ivana. N'as-tu jamais appris que ça peut être dangereux, d'être trop sûr de soi et de risquer de sous-estimer les autres? Essaye si tu le veux, mais ne crois pas pouvoir m'empêcher de faire quoique ce soit.

Sa dernière phrase avait été plus dure, tranchante même, et il resta encore un instant penché vers la Serpentard, tout proche, avant de se redresser et de se lever de son fauteuil d'un même mouvement. D'un pas souple qui dissimulait son énervement, Azrael fit le tour de celui-ci, avant de passer derrière celui d'Ivana. Posant sa main sur le haut du dossier, il se pencha à nouveau, s'approchant de son oreille sans pour autant la regarder.

- Les priorités changent, et le trône pourrait très bien devenir soudainement une priorités des plus importantes pour moi... Le temps se rapproche, et il est plus trompeur que tu ne peux le penser. Je ne suis pas n'importe quelle cible que tu peux évincer d'une simple parole ou d'une simple menace, et il t'en faudra bien plus que ça pour m'évincer ou m'empêcher d'arriver à mes fins.

Hautain Azrael, et cela se ressentait tant dans ses paroles que dans son allure, comme si cela l'imprégnait soudainement, en réponse à l'irritation et à l'énervement qu'il ressentait, qui courait dans ses veines. Il retourna vers son fauteuil, laissant glisser sa main le long de celui où Ivana était installée, l'effleurant presque au passage. Retournant derrière son propre fauteuil, il s'appuya nonchalamment au dossier, masquant toujours son agacement, et planta à nouveau son regard dans celui d'Ivana, haussant un sourcil faussement interrogateur, moqueur.

- Tu crois que tu en serais capable ?

Parce que j'en doute. C'est ce qui était clairement sous-entendus, et il était sûr qu'Ivana ne le manquerait pas. Et il savait pertinemment que cette allusion ne manquerait pas de l'énerver, elle qui s'estimait tellement et qui détestait être prise pour une idiote.