Dana et Dirk sortaient de Honeydukes par cet après-midi enneigé, l'un chargé d'un grand sac de confiseries, l'autre emmitouflée jusqu'aux oreilles et serrée contre son ami. La neige tombait délicatement sur le petit village de Pré-au-Lard, couvrant les toits d'une fine couche blanche et enveloppant les lieux d'un froid saisissant. Dana détestait le froid et l'hiver par-dessus tout et seule une sortie à Pré-au-Lard aurait pu la faire quitter la confortable salle commune de la tour Nord. Elle avait promis cette sortie à Dirk depuis déjà quelques semaines et elle avait tenu parole. Lorsqu'elle avait vu les flocons à sa fenêtre, elle avait bien essayé de trouver une échappatoire, mais devant l'insistance de son ami, elle n'avait pas résisté longtemps. Après tout, cela faisait quand même un certain temps qu'ils n'avaient pas eu l'occasion de se retrouver juste tous les deux, et le froid n'aurait pas raison de cette opportunité.

Et Dana devait bien avouer qu'elle avait passé un après-midi très agréable. Se promener sous les flocons n'était pas si désagréable. Ils s'étaient d'abord rendus à Sribenpenne, tous deux ayant besoin de nouvelles plumes puis avaient fait un petit tour à Zonko, le magasin de farces et attrapes, simplement pour se réchauffer. Dana n'était pas une grande adepte de ce genre de blagues, mais elle aimait beaucoup l'ambiance colorée de la boutique. Ils avaient ensuite passé une bonne partie de leur journée dans l'atmosphère bruyante, sucrée et chaleureuse de la boutique préférée d'un grand nombre d'élèves : la confiserie Honeydukes. C'était sans nul doute la boutique favorite de l'adolescente, toutes ces odeurs, toutes ces couleurs lui donnaient toujours le sourire. Et elle aimait particulièrement leurs chocolats maison, qui fondaient dans votre bouche sitôt que vous les aviez avalés. Dana pourrait en manger une boîte entière si elle ne se freinait pas. Et cette fois-ci, il semblerait que les amis n'aient pas une seule seconde cherché à être raisonnables. Ils avaient acheté tout ce qui leur tombait sous la main, caramels, chocolats, Bulles Baveuses, Dragées Surprises, rien ne les effrayait. Et c'est ainsi qu'ils quittèrent la boutique avec un sac de friandises déjà bien entamé.

« Ça te dit qu'on aille s'installer devant la Cabane Hurlante avant d'aller boire quelque chose aux Trois Balais ? » demanda Dana en plongeant sa main dans la poche.

Aussi invraisemblable que cela puisse paraître, Dana la froussarde était fascinée par cette maison lugubre et il lui arrivait souvent de la contempler lorsqu'elle se rendait à Pré-au-Lard. Sans doute pour se persuader qu'elle n'avait rien de très effrayant. Elle se resserra davantage contre Dirk tandis qu'ils se dirigeaient vers la maison "la plus hantée de Grande-Bretagne". Lorsqu'ils arrivèrent à destination, Dana marqua cependant un temps d'arrêt. Sous ce temps gris et cette neige, la Cabane Hurlante inspirait encore moins confiance qu'habituellement. Mais elle ne voulait surtout pas perdre la face devant Dirk qui n'hésiterait pas à la taquiner si jamais elle faisait demi-tour. Elle se contenta donc de lui adresser un grand sourire et de l'entraîner au plus près de la maison en ruines.

Elle débarrassa son ami des friandises et se laissa alors tomber dans la neige, faisant voler les flocons de neige qui s'étaient glissés dans sa chevelure magenta. Elle savait que ça ne serait certainement pas confortable très longtemps et qu'elle finirait par ne plus sentir ses fesses, mais elle avait eu l'envie soudaine de s'assoir. Tout en s'emparant de quelques caramels, elle fixait la cabane avec la fascination craintive de tous les enfants qui croient aux esprits. Elle planta ses yeux sombres dans ceux de Dirk.

« Les hurlements, ça t'arrive de les entendre ? »

La réponse semblait évidente, chaque élève avait entendu au moins une fois dans sa scolarité les horribles hurlements qui s'échappaient de la cabane. Environ une fois par mois, ils étaient d'ailleurs le sujet de conversation principal du petit-déjeuner. Chacun voulait savoir quels étaient ceux qui n'avaient pas fermé l'œil de la nuit, certains émettaient leurs hypothèses sur la nature de la bête qui vivait là et chaque mois elles devenaient de plus en plus farfelus. Surtout de la part des premières années. En vérité, tout était une question d'habitude, au bout de quelques années on finissait plus ou moins par s'y habituer. Les hurlements devenaient pour certains une sorte de berceuse lugubre dont il fallait s'acclimater.

« Moi, je les entends à chaque fois. Et tu peux être certain que je vais mettre des heures à m'endormir. Ça me met toujours mal à l'aise. »

Dana eut un léger frisson. Était-ce le froid ou l'évocation de l'esprit qui hantait les lieux ? Elle l'ignorait. Elle resserra son manteau contre elle et rajusta son bonnet. Puis elle plongea une nouvelle fois sa main dans la poche de bonbons. La Dragée Surprise de Bertie Crochue qu'elle tenait entre ses doigts lui inspirait confiance, elle la mit aussitôt à la bouche. L'instant d'après elle fit une horrible grimace avant de recracher la friandise et de la jeter en direction de la Cabane.

« Beurk, tripes ! »

« Arrête donc de rire ! » se plaignit Dana en feignant de gronder son ami qui venait d'éclater de rire face à sa mésaventure. « Ça a vraiment un horrible goût, je t'assure ! »

Dirk commença alors à mâcher une Bulle Baveuse. La jeune fille esquissa un petit sourire, mi-amusé, mi-déçu. Si seulement ces gommes pouvaient éclater, elle aurait patiemment attendu que celle du préfet ait atteint la taille d'une montgolfière avant de la faire exploser. Mais c'était physiquement impossible, la magie empêchait sa vengeance de se réaliser. Et puis, ce n'était pas une si bonne idée, elle aurait pu recevoir des éclats elle aussi. Et rien n'est plus difficile à retirer que du chewing-gum baveux et collant. En tout cas, cela faisait bien longtemps qu'elle n'avait pas autant rit avec quelqu'un, même avec Dirk. Depuis quelques jours, celle que tout le monde appréciait pour sa bonne humeur, n'avait pas tellement le cœur à s'amuser ces derniers temps, comme presque chaque hiver. Mais comme presque chaque hiver, elle cachait sa tristesse du mieux qu'elle pouvait. Elle ne cherchait la pitié de personne, et surtout elle savait que des « Ce n'est rien. » ne convaincraient aucun de ses camarades. Et elle refusait de dévoiler son tourment à qui que ce soit. Elle trouvait cette saison triste, comme beaucoup de personnes, mais cela n'était pas suffisant pour expliquer sa petite déprime passagère. En fait, chaque hiver, elle ne pouvait s'empêcher de penser à sa mère et à cette soirée de décembre qui l'avait définitivement arraché à la jeune Sang-Mêlé. Elle ne lui manquait pas, bien sûr que non. A qui pouvait manquer une femme aussi dangereuse ? Simplement, Dana passait chaque année à oublier cette période de son enfance, à oublier cette époque où elle craignait tant sa mère; et chaque hiver tous ses efforts étaient anéantis, son passé lui revenait en pleine figure en lui rappelant qu'elle ne pourrait jamais s'en détacher. Comme une rengaine incessante, ses souvenirs venaient lui marteler l'esprit. Mais elle avait un étrange sentiment, cette fois-ci elle se sentait plus triste et moins tranquille. Sa mélancolie durait un peu trop à son goût. Et le fait que son père lui écrive moins depuis la rentrée n'arrangeait rien. Peut-être était-ce même lié.

Dirk la regardait avec un petit sourire, visiblement fier de lui. Il venait de sortir sa trouvaille de Zonko, une espèce de petite brosse à cheveux qui permettait à celui qui l'utilisait de changer la couleur de sa chevelure. Lorsqu'il retira son bonnet ses cheveux avaient pris une jolie teinte bleutée dans laquelle on pouvait remarquer différentes nuances allant du turquoise au mauve. C'était plutôt joli et Dana fut bien tentée de l'imiter, avec toute cette neige ça lui donnerait sûrement l'air d'une véritable princesse des glaces. La remarque que fit le préfet décida son amie à franchir le pas, en à peine quelques secondes ses cheveux magenta prirent la même teinte que ceux de Dirk, bien que moins nuancés. Mais leur gémellité ne dura que quelques secondes, le jeune homme ayant remplacé ses mèches bleues par une drôle de coupe afro d'un jaune particulièrement criard. Dana le regarda avec un petit air malicieux tandis que les cheveux volumineux retombaient sur les yeux du Serdaigle.

« Comme moi ? Avec cette coupe ? Tu n'as peur de rien ! »

Elle éclata de rire tout en se resserrant un peu plus contre Dirk. Ce genre de rapprochement a souvent la particularité d'être ambigüe entre un garçon et une fille, certains pourraient donc facilement croire que Dana se savait protégée à cause de l'homosexualité de son ami, mais ce n'était pas la raison qui poussait la jeune fille à se comporter ainsi avec lui. Ses orientations sexuelles n'avaient rien à voir, c'était simplement son ami et elle ne voyait pas comment elle pourrait se comporter autrement. C'était le meilleur ami qu'elle n'avait jamais eu et se serrer contre lui tout en mangeant des bonbons faisait partie de ces petits rituels qu'elle aimait tant. Homo ou hétéro, tout ça n'avait aucune importance, c'était Dirk tout simplement. Alors, pourquoi lui aussi ignorait tout de son passé ? Voilà quatre ans qu'ils se connaissaient et Dana ne lui avait jamais rien dit. Jamais. Rien. La plupart du temps, elle taisait tout cela par méfiance envers les autres, mais avec Dirk c'était différent. C'était sans doute la personne en qui elle pouvait avoir le plus confiance à Poudlard. Simplement, elle se sentait incapable de lui parler de ça et elle n'avait jamais trouvé l'occasion de lui parler de sa famille en détail. Et on ne pouvait clairement pas balancer entre le fromage et le dessert « Oh, et tu sais quoi ? Ma mère est barjo ! » Partager ses blessures avec quelqu'un d'autre que son père pourrait certainement la soulager, elle en était consciente. Mais elle ne voulait imposer son histoire à personne et surtout, elle ne voulait pas qu'il la voit différemment à cause de ça.

Dirk venait de prendre une dragée, goût carotte visiblement. Ça aurait pu être pire, ça aurait pu être crotte de nez, ou tripe (d'ailleurs elle avait encore le goût dans la bouche), mais c'était quand même assez drôle. Elle adressa un léger sourire à son ami. Un sourire éteint, et un peu chagrin qu'elle tenta néanmoins de rendre plus enjoué. Mais le cœur n'y était plus. Elle qui s'était promis de profiter de cette journée, elle avait été ravie de voir qu'elle s'en sortait plutôt bien. Mais depuis quelques minutes, en plus de sa déprime habituelle, elle venait de se rendre compte qu'elle était une mauvaise amie. Comment pouvait-elle cacher une telle chose à celui qu'elle considérait comme son meilleur ami ? On ne traitait pas les gens qu'on aimait de cette façon, on ne leur mentait pas sur ce qu'on était. Elle se sentait presque honteuse. Et ça ne lui effleurait l'esprit que maintenant, après tant d'années passées à Poudlard. Et cette idée ne faisait qu'augmenter son malaise. Elle leva alors ses grands yeux sombres vers Dirk, cherchant à capter son attention.

« Dirk, je peux te poser une question ? Tu crois qu'on est obligé de tout se dire ? Enfin pas toi et moi mais...les amis en général. Tu crois que l'amitié oblige les gens à se dévoiler tous leurs secrets ? »

Ce qu'elle racontait était stupide, elle le sentait. Elle s'éloigna de Dirk et reporta son regard dans le vide, vers la Cabane. Elle resserra ses bras autour de ses genoux et frissonna encore une fois.

« Enfin, oublie. Ce n'était qu'une question comme ça. »